Wat is een handicap
Ongeveer 1,7 miljoen mensen hebben in Nederland een handicap. Dat wil zeggen dat ze een beperking hebben waardoor ze bepaalde dingen niet zo goed kunnen als andere mensen. Er zijn heel veel verschillende soorten handicaps. Een handicap wordt meestal onderverdeeld in ‘lichamelijke’ en ‘verstandelijke’ handicaps.

 

Lichamelijke handicap
Een lichamelijke handicap heb je als een deel van je lichaam niet goed functioneert. Sommige mensen kunnen bijvoorbeeld hun benen niet gebruiken. Ze kunnen dus niet lopen en zitten daarom in een rolstoel. Andere mensen zijn blind of doof, zij kunnen niets zien of horen dit wordt ook wel een visuele handicap genoemd. En weer andere mensen zijn spastisch, dat wil zeggen dat ze hun spieren niet goed kunnen controleren en daardoor hun bewegingen niet goed kunnen sturen. Zo zijn er heel veel verschillende lichamelijke handicaps.

 

Verstandelijke handicap
Een verstandelijke handicap heb je als er iets niet goed is met je hersenen. Met je hersenen denk je na en leer je. Kinderen met een verstandelijke handicap kunnen dingen daarom vaak niet zo goed begrijpen of leren.

 

Meervoudige handicap
Het kan natuurlijk ook voorkomen dat iemand zowel verstandelijk als lichamelijk gehandicapt is. Dit wordt een meervoudige, oftewel een dubbele handicap genoemd.

 

Waarom krijgen mensen een handicap?
Een handicap kun je bij je geboorte krijgen, maar ook later in je leven. Als mensen al bij hun geboorte een handicap hebben, kan dat verschillende oorzaken hebben. Bijvoorbeeld doordat er iets mis gaat tijdens de geboorte. Sommige handicaps zijn erfelijk, dat wil zeggen dat ze van ouder op kind kunnen worden ‘doorgegeven’: als de ouders een erfelijke handicap hebben, is er een kans dat de kinderen die ook krijgen. Maar het kan ook gewoon puur toeval zijn als je met een handicap wordt geboren. En later in je leven kun je gehandicapt raken door bijvoorbeeld een verkeersongeluk of een ernstige ziekte.

 

Soms is een handicap goed zichtbaar voor andere mensen, bijvoorbeeld als iemand in een rolstoel zit. En er zijn ook handicaps die van buiten helemaal niet goed zichtbaar zijn, zoals sommige verstandelijke handicaps. Maar één ding geldt voor alle mensen met een handicap: ze zijn gewone mensen en willen graag gewoon meedoen in de maatschappij.